Spätholozäne Besiedlungs- und Vegetationsgeschichte im Sahel von Burkina Faso
Das Pollenprofil von Oursi
Ausgangspunkt für die Arbeiten des SFB 268 im Sahel Burkina Fasos war das Pollenprofil von Oursi, das für die Zeit ab ca. 1000 v. Chr. auf den Beginn des Bodenbaus in dieser Region hinzuweisen schien. In den 1990er Jahren fanden umfangreiche Ausgrabungen endsteinzeitlicher Dünenfundplätze und eisenzeitlicher Siedlungshügel statt. Dabei zeigte es sich, dass die Besiedlungsgeschichte einen ganz anderen Verlauf genommen hatte: Aus dem zweiten Jahrtausend v. Chr. stammen Hinweise einer Besiedlung der Region durch Jäger und Sammler. Belege für die Nutzung von Kulturpflanzen liegen erst vom Ende jenes Jahrtausends vor. Nach einer Fundlücke im 1. vorchristlichen Jahrtausend treten sesshafte Gemeinschaften mit produktiver Wirtschaft, sozialer Differenzierung und entwickeltem Fernhandel erst nach der Zeitenwende auf. Diese Besiedlungsumbrüche zeigen sich jedoch nicht im Pollenprofil, was zu einer Re-Interpretation des Profils führte. Die palynologisch belegten Veränderungen um 1000 v. Chr. sind wahrscheinlich auf zunehmende Trockenheit und die Verlandung des Sees zurückzuführen.
Endsteinzeit
Gegen Ende des zweiten vorchristlichen Jahrtausends zeigt die Lebensweise der nomadisierenden Wildbeuter auch Merkmale nahrungsproduzierender Gesellschaften. Der Großteil der Nahrung stammte nach wie vor von der Jagd, dem Fischfang und dem Sammeln von Wildfrüchten, aber auch die domestizierte Perlhirse (Pennisetum glaucum) gehörte zum Nahrungsspektrum. Möglicherweise betrieben die Menschen auch Viehzucht, jedoch fehlen dafür die direkten Belege. Die Siedlungsplätze wurden, vermutlich saisonal, immer wieder bewohnt. Der Einfluss der endsteinzeitlichen Bevölkerung auf die Landschaft war sehr begrenzt.
Gegen Ende des zweiten Jahrtausends v. Chr. führten geringere Niederschläge und längere Trockenzeiten dazu, dass die Seen im Norden von Burkina Faso, die vorher das ganze Jahr über Wasser geführt hatten, saisonal weitflächig austrockneten. Möglicherweise konnten nur kleine, mobile Gruppen mit diesen veränderten Umweltbedingungen zurechtkommen, denn aus dem ersten Jahrtausend v. Chr. gibt es fast keine archäologische Spuren menschlicher Besiedlung.
Eisenzeit
Ab der Zeitenwende folgt mit der Eisenzeit eine neue, nun sesshafte Kultur. Zahlreiche Siedlungshügel enthalten Keramikscherben, Eisenobjekte, Steingeräte, Schmuck, verkohlte Früchte und Samen sowie Holzkohle. Sie lieferten die Informationen zur Siedlungs- und Umweltgeschichte der Region. Nach Form und Verzierung der Keramik lässt sich die Eisenzeit in drei Phasen gliedern. Zunächst zeigt die Keramik typischerweise Riefen an der Randpartie und Ritzverzierungen auf dem Gefäßkörper. Mit dem polierten Kammstich beginnt die mittlere Eisenzeit etwa ab 500 n. Chr. Ab dem 11. Jahrhundert n. Chr. kommen u.a. die Gefäßformen Flasche mit Deckel, Siebgefäß und Dreibeingefäß hinzu. Sie kennzeichnen die späte Eisenzeit.
Während der Eisenzeit ernährte der Bodenbau die Bevölkerung der Region. Verschiedene Kulturpflanzen – Perlhirse (Pennisetum glaucum), Hülsenfrüchte und Roselle (Hibiscus sabdariffa) – wurden in Mischkultur angebaut, und stellten die Grundversorgung sicher. Nutzbäume in den Feldern blieben von der Rodung ausgespart und ergänzten mit ihren Früchten und Blättern das Nahrungsangebot. Zudem wurden Schafe, Ziegen und Rinder gehalten. Unter der intensiveren Nutzung entstand eine Kulturlandschaft: Felder und Brachen mit Nutzbäumen und stockausschlagfähigen Gehölzen ersetzten in der Umgebung der Siedlungen die natürliche Vegetation auf den Dünen. In der mittleren und späten Phase der Eisenzeit nahm die Viehhaltung zu und veränderte die Vegetation der siedlungsnahen Bereiche weiter.
Zahlreiche Informationen zur Gesellschaft der damals dort ansässigen Menschen lieferten vor allem die Ausgrabungen in den Friedhöfen von Kissi, die im Wesentlichen die Zeit zwischen dem 1. und 7. Jh. n. Chr. umfassen. Die Beigaben der recht unterschiedlich ausgestatteten Gräber deuten daraufhin, dass es sich wahrscheinlich um eine hierarchische Gesellschaftsform handelte, in der Krieger einen hohen Rang einnahmen.
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Handelskontakte
Ab dem 4. Jahrhundert AD vermehren sich die Hinweise auf weit reichende Handelskontakte - nicht nur innerhalb der Region, sondern auch zwischen verschiedenen westafrikanischen Gebieten. Möglicherweise bestanden sogar Fernhandelskontakte bis in den asiatischen Raum hinein. Eingeführt wurden unter anderem Steinperlen aus der Sahara, Glas- und Karneolperlen aus dem Mittleren Osten und Kaurischnecken aus dem Indischen Ozean. Wertvolle Schmuckobjekte aus Messing und Bronze verweisen auf Kontakte mit Nordafrika. Auch Sorghum-Hirse und Wassermelonen gelangten vermutlich zunächst durch Handelskontakte in den Norden von Burkina Faso; erst später wurden sie auch hier angebaut.
Nach dem 14. Jahrhundert wurden die Sieldungshügel verlassen. Politische Umwälzungen in den Reichen des Nigerbogens könnten eine Ursache gewesen sein, klimatische Veränderungen eine weitere. Während der Siedlungshügelperiode selbst scheint das Klima hingegen relativ stabil gewesen zu sein.
Publikationen
Ballouche, A. & K. Neumann (1995): A new contribution to the Holocene vegetation history of the West African Sahel: pollen from Oursi, Burkina Faso and charcoal from three sites in northeast Nigeria. - Vegetation History and Archaeobotany 4: 31-39.
Breunig, P. & K. Neumann (2002): From hunters and gatherers to food producers: new archaeological and archaeobotanical evidence from the West African Sahel. - In: F. Hassan (Hrsg.): Ecological Change and Food Security in Africa’s Later Prehistory: 123-155. New York (Kluwer Academic / Plenum Publishers).
Höhn, A. (2007): Where did all the trees go? Changes of the woody vegetation in the Sahel of Burkina Faso during the last 2000 years. – In: Cappers, R. (Hrsg.): Fileds of Change. Progress in African Archaeobotany. Groningen (Barkhuys), 35-41. pdf
Höhn, A. & K. Neumann (2011, im Druck): Tilling the dunes - Shifting cultivation and the development of a cultural landscape in the Sahel of Burkina Faso, West Africa. Quaternary International.
Höhn, A., S. Kahlheber & M. Hallier-von Czerniewicz (2004): Den frühen Bauern auf der Spur – Siedlungs- und Vegetationsgeschichte der Region Oursi (Burkina Faso). – In: Albert, K.-D., D. Löhr & K. Neumann (Hrsg.): Mensch und Natur in Westafrika, 221-288. Abschlussbuch des Sonderforschungsbereichs 268. Weinheim (Wiley - VCH). pdf
Kahlheber, S. & K. Neumann (eds., 2001) Man and Environment in the West African Sahel - an Interdisciplinary Approach. Berichte des Sonderforschungsbereichs 268, 17, Frankfurt a. Main.
Kahlheber, S. & K. Neumann (2007): The development of plant cultivation in semi-arid west Africa. - In: Denham, T. P., Iriarte, J. & Vrydaghs, L. (eds.): Rethinking Agriculture: Archaeological and Ethnoarchaeological Perspectives: 320-346. One World Archaeology 51. Walnut Creek (Left Coast Press). pdf
Linseele, V. (2010): Did specialized pastoralism develop differently in Africa than in the Near East? An example from the West African Sahel. – Journal of World Prehistory 23(2), 43-77.
Magnavita, S., M. Hallier, C. Pelzer, S. Kahlheber & V. Linseele (2002): Nobles, guerriers, paysans. Une nécropole de l’Age de Fer et son emplacement dans l’Oudalan pré- et protohistorique. – Berichte zur Allgemeinen und Vergleichenden Archäologie 22, 21-64.
Neumann, K., Kahlheber, S. & Uebel, D. (1998): Remains of woody plants from Saouga, a medieval West African village. - Vegetation History and Archaeobotany 7(2): 57-77.
Vogelsang, R., K.-D. Albert & S. Kahlheber (1999): Le sable savant: Les cordons dunaires sahéliens au Burkina Faso comme archives archéologiques et paléoécologiques pour l’Holocène. – Sahara 11, 51-68.
Dissertationen
Höhn, A. (2005): Zur eisenzeitlichen Entwicklung der Kulturlandschaft im Sahel von Burkina Faso. Untersuchungen von archäologischen Holzkohlen. Doktorarbeit. Goethe-Universität, Frankfurt am Main. http://publikationen.ub.uni-frankfurt.de/volltexte/2005/2253/
Kahlheber, S. (2004): Perlhirse und Baobab – Archäobotanische Untersuchungen im Norden Burkina Fasos. Doktorarbeit. Goethe-Universität, Frankfurt am Main. http://publikationen.ub.uni-frankfurt.de/volltexte/2005/561/
Linseele, V. (2007): Archaeofaunal remains from the past 4000 years in Sahelian West Africa. Doktorarbeit. Katholieke Universiteit Leuven. – BAR International Series 1658. Cambridge Monographs in African Archaeology 70, Cambridge.
Magnavita, S. (2006): 1500 Jahre am Mare de Kissi. Eine Fallstudie zur Besiedlungsgeschichte im Sahel von Burkina Faso. Doktorarbeit. Goethe-Universität, Frankfurt am Main.
von Czerniewicz, M. (2002): Studien zur Chronologie der Eisenzeit in der Sahel-Zone von Burkina Faso/Westafrika. Doktorarbeit. Goethe-Universität, Frankfurt am Main. http://publikationen.ub.uni-frankfurt.de/volltexte/2004/373/
Diplomarbeiten/Magisterarbeiten
Diethelm, B. (2002): Topfbestattungen der Sudan-Zone Westfarikas. Magisterarbeit.
Höhn, A. (1997): Vergleichende Untersuchungen der Holzstruktur ausgewählter Mimosoideae und Caesalpinioideae (Leguminosae) Westafrikas. Diplomarbeit.
Kahlheber, S. (1995): Vergleichende anatomische und morphologische Untersuchungen ausgewählter Paniceenfrüchte. Diplomarbeit.
Kühltrunk, P. (2000): Typologische und taphonomische Keramikanalyse des steinzeitlichen Fundplatzes Tin-Akoff im Norden Burkina Fasos. Magisterarbeit.
Magnavita, S. (1999): Die eisenzeitliche Nekropole von Kissi, Prov. Oudalan, Burkina Faso. Magisterarbeit.
Morczinek, I. (1995): Diatomeen aus dem Mare d’Oursi – Ein Beitrag zur holozänen Paläoökologie des westafrikanischen Sahel. Diplomarbeit.
Uebel, D. (1996): Die Holzkohlen von Saouga (Burkina Faso) – Ein Beitrag zur Vegetationsgeschichte Westafrikas. Diplomarbeit.
